A fines de la década de 1990 comenzó el desarrollo de un nuevo concepto para el tamizado húmedo fino de alta capacidad: el Clasificador de Mallas en Plataformas. El diseño de la máquina se basa en los siguientes principios de clasificación en húmedo:
- Se necesita agua suficiente junto con vibración de alta frecuencia para permitir que los sólidos finos pasen a través de la superficie de la malla. La clasificación se detendrá cuando todo el líquido libre disponible haya pasado a través de la superficie de la malla.
- La pulpa debe introducirse a las superficies de las mallas en capas uniformes y delgadas.
- El material de sobre tamaño debe ser transportado rápidamente fuera de la superficie de la malla para liberar el área de tamizado efectivo.
- El ancho es el factor más importante para determinar la capacidad y eficacia del tamizado húmedo.
La máquina de clasificación en Plataformas/tamizadora de alta capacidad consta de hasta cinco plataformas posicionadas una encima de la otra y todas funcionando en paralelo. Su uso junto con superficies de mallas de uretano con aberturas tan finas como 75 micras (malla 200) ha hecho que el cribado húmedo sea una realidad práctica en operaciones de procesamiento de minerales en todo el mundo. La aplicación de esta tecnología en la molienda con circuito cerrado está demostrada con ejemplos de aplicación específicos.
El cribado es el proceso de separación de partículas por tamaño y el cribado fino típicamente se refiere a separaciones en el intervalo de 10 mm (3/8 «) a 38 micras (malla 400). El tamizado fino, húmedo o seco, normalmente se lleva a cabo con máquinas de cribado vibratorias de alta frecuencia y baja amplitud con movimiento elíptico o en línea recta. Varios tipos de máquinas de cribado fino húmedo y seco y los factores que afectan a su funcionamiento se han discutido anteriormente. En el tamizado en húmedo de partículas finas, las partículas de bajo tamaño se transportan a través de las aberturas del tamiz por el fluido y, por lo tanto, la fracción de fluido en la pulpa afectará la eficiencia de la separación. Desde un punto de vista práctico, la pulpa de alimentación a una malla fina debe tener alrededor del 20% de sólidos por volumen para lograr una eficiencia de separación razonable. Como la mayoría del fluido pasa a través de las aberturas de la malla con bastante rapidez, el proceso de cribado fino se puede completar en una malla de longitud corta. Por lo tanto, el ancho de la malla, en lugar del área de la pantalla, es una consideración de diseño importante para la clasificación húmeda fina.
El reconocimiento de este concepto condujo al desarrollo de máquinas de cribado fino en húmedo con múltiples puntos de alimentación, o por ejemplo, la malla Multifeed (alimentación múltiple) consta de tres paneles de malla montados dentro de un marco vibratorio rectangular que en realidad son tres mallas cortas que funcionan en paralelo. Cada panel de malla tiene su propia caja de alimentación y el sobretamaño de cada panel fluye a una canaleta común y luego hacia el chute colector de material sobretamaño. De manera similar, el bajo tamaño de cada uno de los tres paneles fluye hacia el cajón de bajotamaño. La popular versión de 1,2 m (4 pies) de ancho por 2,4 m (8 pies) de largo tiene un ancho total efectivo de 3,0 m (10 pies). En general, se ha demostrado que las máquinas con múltiples puntos de alimentación tienen de 1,5 a 2 veces más capacidad que una máquina de punto de alimentación única de tamaño equivalente y área de malla.
Ampliando aún más este concepto, la máquina de cribado en Plataformas se introdujo en 2001. Con una capacidad considerablemente mayor que cualquier otro tipo de máquina de cribado fino en húmedo disponible anteriormente, el Clasificador en Plataformas tiene hasta cinco plataformas de cribado vibratorias que funcionan en paralelo para un ancho efectivo total de 5.1 m (17 pies). Las plataformas se colocan una encima de la otra y cada plataforma tiene su propia caja de alimentación. Generalmente, se incluye un sistema de distribución de flujo de una o varias etapas (diseñado según requerimiento) en el alcance del suministro para dividir representativamente la pulpa de alimentación a cada malla de las plataformas y luego a las plataformas de cada máquina. Se proporciona un amplio espacio entre cada una de las plataformas con malla para una observación clara durante la operación y un acceso fácil para el mantenimiento y el reemplazo de las superficies de mallas. Cada plataforma con malla, que consta de dos paneles de malla en serie, está equipada con una bandeja colectora de material bajotamaño que se descarga a una canaleta común con una sola salida. De manera similar, el material sobretamaño de cada una de las plataformas con malla se recoge en un solo cajón con una salida común. Grandes motores de vibración de 1,9 kW (2 5 HP) cada uno y rotando en direcciones opuestas produce un movimiento lineal uniforme de alta frecuencia en todo lo largo y ancho de todas las plataformas con malla para un transporte optimo del sobretamaño.
Como se mencionó anteriormente, el fluido que pasa a través de las aberturas arrastra las partículas de menor tamaño a través de las aberturas de la malla. El proceso de clasificación es esencialmente completo cuando la mayor parte del fluido ha pasado a través de las aberturas. Cualquier partícula restante de bajotamaño se adhiere a las partículas gruesas y se dirige indeseablemente al producto sobretamaño. Un sistema opcional de «repulpeo» está disponible para el Clasificador de Plataformas en el que el agua de unos sprays se dirige a un canal revestido en jebe, el cual se ubica entre los dos paneles sobre cada plataforma. Con este arreglo, el material sobretamaño del primer panel se repulpea y se vuelve a tamizar en el segundo panel. Esta acción de repulpeo maximiza la colección correcta de las partículas de bajotamaño y su uso dependerá del objetivo particular de la máquina de cribado.
Hasta la fecha, miles de máquinas de tamizado están en operación en plantas de procesamiento de minerales en todo el mundo. La capacidad de flujo de masa seca típicamente oscila entre 100 y 350 t/h. Esto es más o menos equivalente a 3 o 4 de las mallas Multi-feed (alimentación múltiple) de estilo antiguo y que se mencionó anteriormente. Como todas las máquinas de cribado, la capacidad depende de muchos factores tales como la abertura del panel de malla, recuperación de peso al sobretamaño, la cantidad de partículas de tamaño cercano, forma de partículas, y la viscosidad de la suspensión.
Los Tamizadores son Clasificadores de alta capacidad en una máquina corta y compacta. Generalmente puede hacer buenos cortes o separaciones con alta eficiencia. Si necesita cerca de un 99.9% de precisión en los cortes, entonces un tamizador no puede hacer eso, y la mayoría de los clasificadores inclinados tampoco pueden hacerlo. Entonces, es por eso que es muy importante entender cuál es el objetivo de la separación antes de seleccionar un tamizador. ¡No puede tener alta capacidad y alta precisión + 99.9 en la misma máquina! ¡Esta máquina no existe! Un tamizador generalmente puede lograr una separación similar en una sola malla inclinada que en 2 o 3 mallas, y 1/3 de la longitud. por supuesto, mucho depende de la PSD (Distribución del tamaño de partícula), y qué tan cerca están las partículas restantes a cada lado del corte deseado.
