En ocasiones es necesario el uso de un modificador para que el colector se desempene correctamente. Los agentes modificadores pueden ser clasificados en uno de los siguientes grupos, de acuerdo a su function:
- Reguladores de pH
- Depresores
- Activadores
- Sulfurizantes
- Dispersante
Cada especie mineral tiene un rango de ph en el cual se favorece su recuperacion, ejemplos de reguladores de ph son: la cal, el carbonato y el acido sulfuric.
Para galena se obtiene una buena recuperacion para pH de 2.5 hasta 10.5, empleando xantato coron colector.
Donde se desea llevar a cabo la flotacion en forma alcalina se puede emplear la cal, que es economica o carbonato si es que la cal presenta inconveniente, el acido sulfuric se emplea para llevar al sistema a medio acido.
En algunos casos, se desea prevenir la flotacion de un mineral mientras flota otro (flotacion selectiva), es necesaria la accion de un depresor como, cal, cianuro de sodio, metabisulfito, etc., mientras la cal deprime casi todos los sulfuros a elevado ph.
El cianuro de sodio es un depressor de pirita y afecta en menor grado a la mayoria de los sulfurous, en conjunction con el sulfato de zinc se emplea como depressor de esfalerita.
De la figura 14 se puede concluir que dependiendo del ph que se maneje se debera de variar la dosificacion de cianuro para deprimir la pirita, este ph de operacion lo determinaran las species que se desea recuperar. El control de estas dos variables es vital pues como se menciono tanto la cal como el cianuro deprime a los demas sulfuros, lo anterior se apreciara mejor en la figura siguiente.
Notaremos en la figura 15 que a la derecha de cada linea no se obtiene flotacion, considerando este grafico se pueden definir estrategias para una flotacion selectiva en funcion del ph de operacion y la dosificacion del cianuro. La pirita no flota arriba de pH 7, mientras que la calcopirita no flota despues de pH 8 marcasita arriba de pH 8.5. Especies como la calcosita requiere grandes dosificaciones de cianuro para deprimirse.
En la flotacion de no-metallicos, el acido fluorhidrico se emplea para deprimir el cuarazo en la flotacion de feldespato empleando como colector de las aminas.
El sillicato de sodio es tambien un depresor de cuarazo, el acido sulfuric actua como depresor de cuarzo, el acido sulfuric actua como depresor de cuarzo en la flotacion de mica con colectores cationicos.